BMW Série 3 E46 (1998-2005)

A quarta geração do BMW Série 3 é, ainda hoje, uma das mais marcantes, pois surgiu numa altura em que motores Diesel começaram a ganhar protagonismo, marcando uma enorme evolução face à geração predecessora, E36. Com linhas que ainda hoje se mantém elegantes, e disponível em diversos tipos de carrinha, onde o destaque, no toca ao sucesso em Portugal, vai para a carrinha, denominada Touring.

A qualidade de construção é inquestionável, ainda que exista alguma fragilidade no revestimento rubber touch de alguns elementos do habitáculo. Excelente posição de condução, com regulações amplas, comandos colocados no sítio certo, mas de utilização algo pesada para os padrões atuais.

O equipamento de série é bastante reduzido, por isso a comodidade a bordo varia de exemplar para exemplar, ainda que a suspensão seja suficientemente confortável em qualquer um deles, assim como sofrível é o espaço para pernas no banco traseiro.

O comportamento dinâmico oferece bons momentos de condução, fruto de toda a fluidez proporcionada pela tração traseira. A informação transmitida pelos comandos é fantástica e permite abater quilómetros sempre a velocidades elevadas, limitadas pelas capacidades dos motores em causa.

Motores

Seja qual for a carroçaria, a versão 20d é a mais comum e fácil de encontrar. Bloco Diesel com 2,0 litros de capacidade, onde a potência se fica pelos 136 cv nas unidades antes do facelift, operado em 2001, passando a partir daí a debitar 150 cv. A caixa de velocidades é sempre de 5 velocidades até 2003, que é quando passa a ser de seis velocidades, oferecendo prestaçóes marginalmente melhores e consumos mais baixos.
Abaixo, existe a versão 18d com 115 cv, mas que acaba por não se justificar, pois oferece muito menos e o preço é parecido.
Já o bloco, referência na altura, tem prestações de excelente nível, principalmente na versão de 204 cv, mas é bastante mais gastador e oneroso de manter face ao 20d.

Os motores a gasolina são vários, mas só começam a ter particular interesse a partir do 20i, já com seis cilindros e 150 cv. Idealmente, a aposta deverá passar pela versão 28i, dona de uma suavidade notável, excelentes prestações e consumos razoáveis. Os blocos de quatro cilindros têm prestações modestas, ainda que sejam suaves.

Principais avarias e problemas

No geral, o Série 3 E46 é robusto e fiável. O calcanhar de aquiles surge na versão 20d de 150 cv, que tende a engolir as borboletas de admissão, o que resulta em consequências trágicas. Neste motor, o turbocompressor também exige atenção especial. Como já referido, alguns materiais no interior tendem a deteriorar-se.