O projeto de “refabricação” da caixa de velocidades Milestone consumiu cerca de 50% menos material e aproximadamente 45% menos emissões de carbono, comparativamente com o fabrico de uma caixa nova. O projeto revela que é possível integrar componentes “refabricados” diretamente nas linhas de produção de veículos novos.

Pela primeira vez no mundo entre os fabricantes de veículos pesados, a Scania integrou componentes reutilizados na sua principal linha de montagem na Suécia durante um projeto-piloto.
A realização histórica foi desenvolvida no âmbito do projeto de investigação conjunta iReGear com o KTH Royal Institute of Technology e a Scandinavian Transmission Service AB, tendo sido viabilizado graças ao financiamento da Vinnova, a agência de inovação sueca.
A caixa de velocidades “refabricada” foi submetida exatamente às mesmas etapas rigorosas e aos mesmos testes de qualidade e de funcionamento em linha das caixas de velocidades fabricadas a partir de peças totalmente novas. Foi avaliada no mesmo equipamento de ensaio utilizado para as caixas de velocidade novas, com a monitorização de cerca de 100 parâmetros de qualidade e funcionamento.
A caixa de velocidades cumpriu devidamente todos os requisitos, podendo por conseguinte, ser confirmada “como nova”, garantindo o cumprimento das normas de qualidade e desempenho para instalação nos veículos Scania.

Para além de a caixa de velocidades refabricada ser considerada como nova, o próprio processo de produção revelou enormes vantagens ambientais. Embora as taxas de substituição durante a refabricação de caixas de velocidades possam variar aproximadamente de 10% a 100%, dependendo do histórico de desgaste, esta caixa de velocidades específica consumiu aproximadamente menos 50% de material e produziu menos 45% de emissões de carbono, comparativamente com as caixas de velocidades fabricadas apenas com componentes novos.
A refabricação, que consiste na reutilização de peças antigas para criar produtos novos de qualidade equiparada à dos novos, é considerada pela indústria automóvel uma estratégia promissora para alcançar os objetivos climáticos e apoiar a transição para uma economia circular. Além disso, faz face a questões relacionadas com a crescente escassez de recursos. Apesar do seu enorme potencial, a refabricação no setor automóvel europeu limita-se principalmente à produção de peças de reposição para o mercado pós-venda, representando apenas 1,1% da nova produção, em conformidade com o relatório da Rede Europeia de Refabricação (“European Remanufacturing Network”) (2015).
A adoção mais generalizada do processo exige aos fabricantes de veículos que integrem os componentes refabricados diretamente nas linhas de produção de veículos novos, em vez de os utilizarem separadamente nas vendas no mercado de pós-venda. Prevê-se que o projeto pioneiro iReGear ajude a abrir caminho para que a indústria efetue esta mudança necessária nos esforços com vista à criação de uma indústria de transportes mais sustentável e limpa.

A Mercedes-Benz Trucks vai celebrar o início da produção em série do eActros 600 no final de novembro deste ano na fábrica da Mercedes-Benz em Wörth.
Este modelo foi recentemente reconhecido como o “International Truck of the Year 2025” na IAA Transportation em Hannover. Os primeiros veículos de clientes do eActros 600 serão construídos e registados antes do final de 2024. Em cada um destes camiões, será instalado um componente-chave da fábrica de Mannheim: a chamada caixa frontal.

A caixa frontal é um módulo tecnológico complexo que inclui várias unidades de controlo, componentes de alta tensão e um compressor de ar elétrico, ocupando o espaço anteriormente utilizado pelo motor de combustão. Ao contrário do motor diesel, a caixa frontal não tem uma função de propulsão específica, mas aloja numerosos componentes essenciais ao funcionamento do camião. No total, foram incorporadas mais de 1.000 peças individuais. Acomodar este grande número de componentes num espaço pequeno foi um desafio considerável durante o desenvolvimento, que foi resolvido através de uma “estrutura em camadas” que organiza os componentes de baixo para cima.

Andreas Moch, diretor da fábrica em Mannheim, comentou: “A caixa frontal é uma unidade de montagem intensiva para veículos eléctricos. Após uma fase de protótipo bem sucedida, estamos satisfeitos por passar à produção em série. Tanto a preparação do chassis como a instalação de todos os componentes e os testes destas unidades são efectuados na fábrica de Mannheim.”

Moch acrescentou: “A nossa fábrica de Mannheim é o centro de competência para tecnologias de baterias e sistemas de alta tensão na Daimler Truck. Com o início da produção da caixa dianteira, já atingimos o segundo marco deste ano, após a abertura do nosso Centro de Tecnologia de Baterias no verão. Isto mostra que estamos bem posicionados em termos de transformação e que estamos a dar um contributo significativo para a mobilidade sem emissões do futuro.”

Bruno Buschbacher, Presidente do Conselho de Fábrica da fábrica de Mannheim, disse: “Estou muito satisfeito por termos lançado com sucesso o primeiro produto, a caixa dianteira, sob o acordo estabelecido em 2021, e que parte do trem de força para acionamentos alternativos está agora em Mannheim. Este é um passo importante na transformação da nossa histórica fábrica de motores”.
Ao longo de cerca de um ano, foram efetuadas extensas renovações num edifício com mais de 100 anos para criar a linha de produção da caixa frontal. O revestimento do chão de 5.500 m², a ventilação e a iluminação da sala foram renovados, e a estrutura de suporte foi reconstruída. Foi então instalada uma linha de produção moderna com uma área de logística, que oferece um elevado grau de flexibilidade para diferentes quantidades e variantes de produtos.

A linha de montagem da caixa frontal é composta por quatro secções de produção consecutivas. Cada uma destas secções tem várias estações de montagem, com zonas de materiais e estações de pré-montagem nas laterais. Após a conclusão de cada nível, a caixa frontal é submetida a um “controlo de qualidade” para verificar a execução correta do processo de montagem antes de prosseguir.

Para os mecânicos que trabalham na produção da caixa frontal, o lema é: “A montagem continua a ser montagem”, embora de uma forma um pouco diferente dos sistemas de propulsão diesel convencionais. Atualmente, a equipa de produção é composta por 25 funcionários, mas este número poderá aumentar para 170 no futuro. Para preparar os funcionários da fábrica de Mannheim para os desafios da transformação, desde outubro deste ano que recebem formação num novo centro de formação de alta tensão, que oferece um ambiente de aprendizagem prática sobre as mais recentes tecnologias de alta tensão e de baterias.

As fábricas de Gaggenau e Kassel, que fazem parte da rede de produção e tecnologia da Daimler Truck para componentes de acionamento elétrico e sistemas de baterias, também fornecerão componentes-chave para o eActros 600. A fábrica de Gaggenau, um centro de competência para componentes de acionamento elétrico, fabricará componentes de transmissão, como eixos e engrenagens, que serão enviados para a fábrica de Kassel para montagem completa.
O eActros 600, concebido para o transporte de longa distância, teve a sua estreia mundial no final de 2023. Com uma elevada capacidade de bateria de mais de 600 quilowatts-hora e um eixo de tração elétrico particularmente eficiente, este camião elétrico pode atingir uma autonomia de 500 quilómetros sem recarga intermédia em condições práticas. Além disso, o eActros 600 terá a capacidade de percorrer mais de 1.000 quilómetros por dia, facilitada pelas opções de carregamento intermédio durante as pausas do condutor.

Fundada em 1908, a fábrica da Mercedes-Benz em Mannheim produz motores e componentes relacionados para veículos comerciais. Com mais de 4.600 funcionários, é também o centro de competência para tecnologias de baterias e sistemas de alta tensão da Daimler Truck, contribuindo significativamente para a produção em série do seu portfólio electrificado. A fábrica também alberga um centro de formação onde mais de 11.000 jovens concluíram a sua formação ao longo de um século de história.