Seja na assistência às avarias nas estradas, em trabalhos de reparação nas mesmas ou na manutenção dos fornecimentos de serviços, como gás e água, muitos funcionários têm de trabalhar em ambientes de risco para minimizar os nossos problemas do dia a dia.
Todos os anos, muitos trabalhadores ficam feridos ou morrem nas estradas europeias. Os painéis retrorefletores podem ser uma ajuda valiosa, especialmente nas noites de inverno, mais longas e escuras, mas estes materiais dependem da iluminação dos faróis dos outros veículos. Ora, isto faz com que este recurso se possa tonar menos eficaz quando os veículos estão parados, por exemplo, no final da trajetória de uma curva. Mas a Ford acaba de ter uma ideia brilhante.
Os inovadores Painéis Eletrónicos de Elevada Visibilidade são fabricados com materiais que não dependem de fontes externas de luz para se tornarem claramente visíveis. As suas listras vermelhas são iluminadas com a eletricidade que passa por uma fina camada de gás fósforo, tecnologia já usada em cockpits de aviões e em ecrãs de equipamentos médicos e militares.
A Ford testou estes novos painéis, no Reino Unido, em colaboração com o Grupo Northumbrian Water. Este grupo permitiu que os engenheiros da Ford monitorizassem a eficácia da ideia em cenários reais, avaliando os benefícios destes painéis que se auto iluminam, mesmo quando os demais condutores se esquecem de ligar os faróis dos seus veículos.
No Reino Unido, esta tecnologia já está disponível nos modelos Ford Transit e Transit Custom. Os novos Painéis Electrónicos de Elevada Visibilidade são fáceis de ligar, bastando pressionar um botão colocado por detrás do banco do condutor. O Grupo Northumbrian Water é a primeira entidade a recorrer a esta tecnologia. A Ford está atualmente a explorar novas oportunidades de utilização dos Painéis Eletrónicos de Elevada Visibilidade noutros países europeus.
Em 2020, foram vendidas um total de 203.074 unidades de furgões Transit e Transit Custom, contribuindo assim de forma significativa para que a Ford alcançasse pelo sexto ano consecutivo a liderança no segmento dos veículos comerciais na Europa.