Na temática automóvel, existem dois tipos de velas: as de ignição, utilizadas pelos motores a gasolina, e as de incandescência utilizadas nos motores a gasóleo. No primeiro caso, a sua durabilidade fica-se entre os 20.000 e os 60.000 quilómetros. Os primeiros sinais de fadiga são provenientes da dificuldade de arranque, do ralenti instável ou ainda do aumento do consumo de combustível.
As causas deste desgaste têm a ver com a acumulação de resíduos da combustão entre os eléctrodos ou ainda com a mistura ar/gasolina pouco inflamada. Os frequentes arranques a frio e a constante circulação em pára-arranca aceleram o desgaste. No segundo caso, a durabilidade é superior: entre 70 e 120.000 quilómetros nos Diesel mais antigos e até 200.000 quilómetros nos Diesel modernos. O desgaste dos eletrodos é a principal causa desta situação, que pode ser acelerada pela circulação em pára-arranca.
Como tal, tenha atenção ao plano de manutenção preconizada para o seu automóvel, de modo a que a substituição das velas seja sempre efetuada nos momentos corretos. Pode fazê-lo em casa, mas necessitará de uma chave de velas.
